Deutéronome 10 : 17–18
Deutéronome 15 : 7–15
2 Rois 4 : 1–7
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Introduction

1. La demande

Tout d'abord, pourquoi cette femme va-t-elle consulter un prophète ?

• Il semble que cette femme ait atteint son « point de rupture » : elle n'a plus rien « qu'un vase d'huile » (v2) ni personne vers qui se tourner. Il s'agit donc d'un dernier recours.
• Par ailleurs, les prophètes font partie de son « milieu social » : elle appartient aux « femmes des fils des prophètes » (v1), elle connaît donc la puissance des prophètes et sans doute particulièrement celle d'Elisée.
• Mais surtout, par-delà le prophète, elle s'adresse indirectement à Dieu pour lui demander sa protection. Elle est veuve d'un serviteur de Dieu (« ton serviteur mon mari » v1) : sa demande est donc légitime. La dureté du créancier est contraire à l'esprit de la loi : pour son paiement, il va jusqu'à demander les enfants comme esclaves. Dans la parabole du « serviteur impitoyable » (Matthieu 18), au contraire, le roi remet la dette par pitié à un serviteur, et renonce à le vendre comme esclave, lui et sa famille.

Introduction

La période des Juges se déroule après l'établissement du peuple d'Israël en terre promise. A l'époque, il n'existait pas encore de roi en Israël.
Dans le texte étudié, comme tout au long du livre des Juges (cf Juges 2 : 18-19), le peuple a péché. En retour, Dieu fortifie les ennemis d'Israël. Ils asserviront le peuple. Dans la détresse sous cette dure oppression, le peuple prendra conscience de ses fautes et se repentira. Et Dieu suscitera un libérateur qui les délivrera.
Le texte est remarquable de précision. Nombre de détails apparemment insignifiants soulignent sa cohérence.

I. L'oppression

Eglon, roi de Moab, oppresse Israël pendant 18 ans (cf Genèse 19, l'origine du peuple de Moab).

Joseph est l'un des douze fils de Jacob. Moïse, auteur inspiré de la Genèse lui consacre treize chapitres de ce livre. Ce simple fait montre l'importance pour nous de la vie de cet homme. Son exemple est un riche enseignement pour le chrétien.

Un bref résumé de la vie de Joseph

Joseph est le onzième fils de Jacob, le premier de Rachel, la femme que Jacob aimait (Genèse 30). En Genèse 37, nous voyons que Joseph, âgé de 17 ans, est le fils préféré de son père. Il a un bon comportement et est obéissant. Ces faits alliés à ses songes étranges lui attirent la jalousie haineuse de ses frères, qui le vendent comme esclave tout en le faisant passer pour mort auprès de Jacob. Joseph est emmené en Égypte et vendu à Potiphar, chef des gardes.

Relisons sa 2^e lettre à Timothée, son fils bien aimé en la foi. C’est, vous le savez, une épître pleine d’amour, sans doute écrite peu avant son martyre, adressée à ce frère mais pareillement (« toute Ecriture est inspirée de Dieu ») à tous les véritables disciples de Jésus : ceux du premier siècle mais aussi bien aux chrétiens de l’an 2009.

I. Dieu donne

• Vous avez peu de force, jeunes qui constituez l’avenir de l’Eglise, mais êtes exposés aux « passions de la jeunesse » (2 Tim 2 : 22) : spécialement l’inclination à vouloir être votre propre maître, à l’encontre, sinon de Dieu, du moins des hommes ;
• Vous avez peu de force vous qui, étant de santé fragile, vous croyez aisément d’une moindre utilité pour les frères et sœurs, voire (et bien à tort) pour Dieu ;
• Vous avez peu de force, les timides, les réservés ou vous qui éprouvez quelque difficulté à parler de Jésus autour de vous ou seulement à trouver votre place dans l’église locale ; gêne réelle, tout autant que pour les passionnés, les coléreux…

On pourrait continuer. En vérité, qui ne se reconnaît pas, au moins quelque peu, dans une semblable situation difficile ?